Personajes Ilustres del Estado Anzoátegui

General José Antonio Anzoátegui: Nace en la ciudad de Barcelona el 14 de noviembre de 1789, brillante oficial de la guerra de independencia, se distingue a lo largo de su vida pública por su valor, disciplina e inteligencia, desde sus inicios en 1810. Participó en la campaña de Guayana en 1812; en la Batalla de Araure en 1813, la de Carabobo (1814). En 1815 acompañó al Libertador, del cual desde entonces fue compañero inseparable, en la emigración a Nueva Granada. Interviene en las Expediciones de los Cayos (1816) - que desde Haití partieron con rumbo a tierras venezolanas - y en la toma de Angostura (1817), se distinguió en los combates de Mosquiteros, San Mateo, Boca Chica, El Sombrero, Ortiz, Cojedes y la Puerta. Al lado del Libertador, Simón Bolívar, participa en las operaciones de la toma de Santa Fe de Bogotá, durante la campaña libertadora de Nueva Granada, y junto a Páez lucha en la Campaña de los Llanos. Y en 1817, por su exitosa actuación en la Batalla de San Félix, recibe del General Piar su ascenso a General de Brigada, cuando apenas tenía 28 años de edad. 

De allí paso a comandar la Guardia de Honor del Libertador. En el mismo año de 1817, forma parte del Consejo de Guerra que condenó a muerte a Manuel Piar. Su trayectoria está llena de rápidos ascensos y exitosas intervenciones, que le valieron la obtención de la Orden de los Libertadores de Venezuela y la Cruz de Boyacá.

Después del arriesgado cruce de los Andes, su actuación en las acciones bélicas de Gámeza y Pantano de Vargas alcanzó niveles heroicos. En 1819 participa en la Batalla de Boyacá y se cubre de gloria al franquear bajo el fuego enemigo el famoso puente cuya toma decidió el triunfo de las armas patriotas, es aquí, donde obtiene el ascenso a General de División con apenas 30 años de edad. La gloriosa carrera de este joven general se vio truncada por su muerte repentina ocasionada por una enfermedad, ocurrida en Bogotá el 15 de noviembre de 1819. Fue el general que murió a más temprana edad. Ante su deceso, Bolívar comentó: «Habría preferido yo la pérdida de dos batallones a la muerte de Anzoátegui.

¡Qué soldado ha perdido el Ejército y qué hombre ha perdido la República!

José Gregorio Monagas: Fue el presidente de Venezuela entre 1851 y 1855. Nació en Aragua de Barcelona, el 4 de mayo de 1795 y murió en Maracaibo, Estado Zulia el 15 de julio de 1858. Junto a su hermano José Tadeo Monagas inició un régimen caudillista dinástico, en donde por primera vez se representaba los intereses de los liberales. Fue el cuarto hijo del matrimonio constituido por Francisco José Monagas y María Perfecta Burgos Villasana. Su padre era ganadero de la región barcelonesa. Con sus otros hermanos, entre ellos José Tadeo, el mayor (quien le llevaba 10 años), ayudó a su padre en el manejo de las propiedades ganaderas que poseía o administraba. Cuando se inició en 1810 la Guerra de Independencia, se alistó como soldado en las fuerzas armadas republicanas, siguiendo los pasos de su hermano mayor. Al reiniciar el general Santiago Mariño la lucha en el oriente del país a comienzos de 1813, José Gregorio Monagas se unió a su ejército bajo las órdenes de Manuel Piar, participando en el sitio de Maturín (marzo de 1813) y en las batallas efectuadas en esa población contra las fuerzas realistas de Lorenzo Fernández de la Hoz (11.4.1813) y Domingo Monteverde (25 de mayo de 1813), los cuales fueron derrotados. El 11 de septiembre de ese mismo año, peleó a las órdenes de su hermano José Tadeo en el combate de Cachipo (región de Barcelona), donde lograron rechazar y hacer retroceder al caudillo realista José Tomás Boves. Luego de esto, actuó en la campaña del Centro, emprendida por el general Mariño en auxilio de Simón Bolívar. José Gregorio se destacó en las batallas de Bocachica (31 de marzo de 1814), El Arao (16 de abril de 1814) y en la primera Batalla de Carabobo (28 de mayo de 1814), todas ellas victorias, a las órdenes del general Mariño y luego a las del Libertador. Ya para este tiempo había ascendido a capitán. Ese mismo año estuvo presente en la derrota sufrida por las fuerzas patriotas en La Puerta (15 de junio de 1814) y sin dejar de combatir, estuvo involucrado en la retirada a oriente donde participó en las acciones de Aragua de Barcelona (17 de agosto de 1814), Los Magüeyez (9 de noviembre de 1814) y Urica (5 de diciembre de 1814) todas ellas desfavorables a los republicanos y en la última de las cuales murió Boves. Además de luchar junto a Santiago Mariño, José Gregorio combatió a las órdenes del general José Félix Ribas, en el último intento por defender Maturín, pero al resultar derrotados allí por Francisco Tomás Morales el 11 de diciembre de 1814, pereció definitivamente la Segunda República. No obstante, al poco tiempo los hermanos Monagas reanudaron la lucha, combatiendo José Gregorio a las órdenes de José Tadeo en San Diego de Cabrutica (15 de marzo de 1815), en Peñas Negras (24 de marzo) y en El Palmar (4 de abril), acciones que resultaron exitosas. Es a partir de este momento, cuando ambos hermanos comienzan a perfilarse como los caudillos principales de la región barcelonesa. Durante 1815 y los primeros meses de 1816, José Tadeo, ya general y José Gregorio, coronel, luchan uno al lado del otro. Por este tiempo se unen al ejército que mandan sucesivamente los generales Gregor MacGregor con el que derrotan al general realista López en el Alacrán (6 de septiembre de 1816) y Manuel Piar, a las órdenes de quien vencen al brigadier Francisco Tomás Morales en El Juncal (27 de septiembre de 1816). Por su participación en estas acciones y otras anteriores, el entonces coronel José Gregorio Monagas se ganó el sobrenombre de "Primera Lanza del Oriente" que, más adelante, fue confirmado por el propio Libertador. Durante la campaña libertadora de Guayana iniciada por el general Piar y concluida por Simón Bolívar en 1817, José Gregorio Monagas tuvo un papel fundamental en la defensa de los actuales estados Anzoátegui y Guárico contra los ataques de las fuerzas realistas. En 1818, participó en la Campaña del Centro bajo las órdenes del Libertador, luchando en todas las acciones de ésta y en especial en la derrota que sufrió el general Pablo Morillo en Calabozo (12 de febrero de 1818), en el combate de La Auriosa (15 de febrero) donde tuvo como jefe directo al general José Antonio Páez, y en El Sombrero (16 de febrero). José Gregorio Monagas peleó luego en la batalla de Semén (18 de marzo de 1818), donde los republicanos, al mando del Libertador resultaron vencidos. Protegiendo siempre la retirada, y siempre al lado de Bolívar, luchó Monagas en la batalla de Ortiz el 26 de marzo siguiente. En 1820 combatiendo una vez más al lado de su hermano José Tadeo, tomó parte en los combates victoriosos de Santa Clara (17 de marzo de 1820), Güere (7 de junio de 1820) y Quiamare (2 de noviembre de 1820), que contribuyeron a la liberación de su provincia natal y luego de la ciudad de Barcelona. Terminada la guerra en el oriente con la rendición de Cumaná en 1821, el general José Tadeo Monagas asumió la Comandancia General de la provincia de Barcelona y, a fines de 1822, nombró a su hermano el coronel José Gregorio, comandante militar de la capital de la provincia. Este nombramiento inmediatamente generó las protestas del general José Francisco Bermúdez, por denunciarlo como claro ejemplo de nepotismo; no obstante, el gobierno central, entonces en Bogotá, ratificó el nombramiento a comienzos de 1823. En 1831, después de la separación de Venezuela de la Gran Colombia, los hermanos Monagas mantuvieron por un tiempo en el oriente la causa de la unión gran colombiana, actuando el general José Gregorio frente al presidente José Antonio Páez como jefe de la caballería oriental. En 1835 José Gregorio Monagas fue uno de los sostenedores de la Revolución de las Reformas (al igual que su hermano José Tadeo) y combatió en el oriente y en el Guárico contra las fuerzas constitucionales que comandaba el general Páez. Derrotado este movimiento en 1836, los hermanos Monagas se separaron un tiempo de la actividad política. En 1844, el presidente Carlos Soublette nombró a José Gregorio comandante de armas de Barcelona, cargo que ejerció hasta 1848. Durante la campaña electoral de 1845-46 se produjo un pequeño distanciamiento entre José Tadeo y José Gregorio, ya que siendo el primero candidato presidencial de los conservadores, auspiciado por Páez y Soublette, la candidatura del segundo fue lanzada en las columnas del periódico barcelonés El Republicano, portavoz del liberalismo. Aunque la candidatura presidencial de José Gregorio tuvo cierto apoyo regional, fue la de su hermano la que finalmente triunfó en los comicios electorales. Después de los sucesos del 24 de enero de 1848 que culminan con el asalto al Congreso Nacional por parte de José Tadeo Monagas y el alzamiento del general Páez; José Gregorio acude en auxilio de su hermano y, en 1848-1849, como segundo jefe de las Fuerzas Armadas y comandante en jefe del oriente, combatió con éxito para sostener al régimen en las campañas del Guárico, Barcelona, Maturín, Cumaná y Margarita. Restablecida la paz y debido al fortalecimiento de sus propias bases de poder, fue candidato a la presidencia de la República, compitiendo con dirigentes liberales como Etanislao Rendón y Antonio Leocadio Guzmán. Finalmente gracias al apoyo de su hermano, fue elegido presidente, posesionándose en Caracas el 5 de febrero de 1851. Durante su gobierno tuvo que enfrentar varias rebeliones militares perpetradas por los paecistas o conservadores, y se distanció políticamente de su hermano. La medida más importante llevada a cabo durante su gestión como presidente de la República, fue la abolición definitiva de la esclavitud en Venezuela, el 24 de marzo de 1854. El 10 de abril siguiente, el Congreso le otorgó el grado de general en jefe. En las elecciones presidenciales de ese mismo año apoyó la vuelta al poder de su hermano, quien resultó electo. Tras hacer entrega de la presidencia José Tadeo el 20 de enero de 1855, José Gregorio se retiró a la vida privada en Barcelona. En 1857, acude una vez más como jefe de las Fuerzas Armadas en apoyo de su hermano mayor, una vez que Julián Castro se alzó en contra se su segundo gobierno (1855-1859). Derrocado José Tadeo Monagas en marzo de 1858, José Gregorio Monagas fue arrestado en Barcelona por las nuevas autoridades y enviado preso al castillo de Puerto Cabello, de donde se le transfirió al castillo de San Carlos en la barra de Maracaibo. Allí enfermó, y cuando era conducido a la ciudad de Maracaibo para ser atendido, falleció. Sus cenizas fueron trasladadas el 13 de noviembre de 1872 a la iglesia Santísima Trinidad (hoy Panteón Nacional). Fuente: Biblioteca Virtual de la Universidad del Zulia. URL visitado el 20 de diciembre, 2006.

Pedro María Freites: Nació en Barcelona, el 15 de diciembre de 1790, desde los primeros días de la independencia, fue ferviente partidario de ésta. Recibió instrucción militar en la Academia Táctica Regia de Barcelona: Don Sebastián Blesa, participó en expediciones como la de Sorondo en 1811. Viajó con el Libertador en la expedición de los Cayos, desembarcó en Carúpano y sirvió a Piar en Maturín, siendo jefe de su Estado Mayor, cuando sólo tenía 27 años. Anteriormente había sido jefe militar de la provincia de Barcelona en 1813. Peleó heroicamente en la batalla de El Juncal. Defendió valerosamente la Casa Fuerte, perdida ésta, fue hecho prisionero y enviado a Caracas, donde fue fusilado el 27 de abril de 1817 en la plaza Mayor.

Felipe Guevara Rojas: Nació en Cantaura el 30 de junio de 1878, sus padres fueron José Tadeo Guevara Montiel y doña Adelaida Rojas. Realizó estudios primarios en Cantaura y la educación secundaria en el Colegio Federal de varones de Ciudad Bolívar. Allí continuó sus estudios de medicina, en la Universidad Central. Fue becado por el Ministerio de Instrucción Pública para realizar estudios de Anatomía Patológica, durante siete años en Europa. En su paso por Francia e Inglaterra adquirió una sólida preparación y se perfeccionó como médico investigador. En el año 1912 fue nombrado rector de la Universidad Central de Venezuela. En 1913 fue elevado a ministro de Instrucción Pública. Su obra más importante fue el Ensayo Sociológico de los Estudios Educacionales de Venezuela. Murió a la edad de 38 años, el 1 de septiembre de 1916 en la ciudad de Caracas.

Mercedes Guevara de Pérez Freites: Nació en Cantaura el 2 de agosto de 1885. A los ocho años escribió sus primeros versos y comenzó a leer desde los cuentos infantiles hasta las obras inmortales como El Paraíso Perdido y La Divina Comedia. Reunió muchos libros en su pequeña biblioteca, según la comunidad tenía el don de hacer versos. A los catorce años el conocido escritor y notable galeno venezolano, Doctor Rísquez, la presentó al mundo intelectual a través de las páginas de El Cojo Ilustrado en 1889, así como en otros periódicos y revistas venezolanas. Poco a poco escribió un libro con sus poemas, que fue editado en la Tipografía Gutenberg en 1916, con el nombre de Versos. En los últimos cinco años de su vida se percibe el cambio en su métrica y por ende sus poemas. Mercedes de Freites murió el 19 de febrero de 1921, a los 36 años. Fue enterrada en el primer cementerio de Cantaura. Entre sus obras más famosas se encuentran los poemas: El Ordeño y Madrugando a Orillas del Guanipa.

Silvestre Guevara y Lira: Hijo ilustre de Cantaura logró su alta investidura de arzobispo de Caracas en 1892. Fue electo senador de la República en el período de 1851-54, firmando con José Gregorio Monagas, el decreto de libertad de los esclavos. En 1885 firmó el acuerdo de la Ley de Patronato Eclesiástico en su condición de Ministro Plenipotenciario, proscrito por el gobierno de 1870, por no obedecer órdenes dictatoriales del presidente Guzmán Blanco. Después de siete años de exilio, regresó a Caracas en 1877, recibiendo la más entusiasta recepción y le fueron conferidos por el papa, calificativos como Óptimo Prelado de Venezuela. Después de una larga jornada meritoria, falleció en Caracas el 20 de febrero de 1882.

Edmundo Barrios, Periodista: Importante personaje nacido en Ciudad Bolívar el 6 de noviembre de 1922. Llegó a El Tigre en 1940. En esta ciudad se desempeñó como empresario en una agencia de publicidad y luego fue miembro fundador de la Asociación Venezolana de Prensa. Poco después fue nombrado primer secretario general del Colegio Nacional de Periodista, seccional El Tigre. En 1954 fundó al diario Antorcha, el cual dirigió durante treinta y cinco años en los cuales fue merecedor dos veces del Premio Nacional de Periodismo (1961 y 1972). Edmundo Barrios también fue fundador del diario Mundo Oriental y de la emisora de radio Mundo FM. Por su loable labor le fue otorgado el Premio Nacional de periodismo en 1984. Murió en San Tomé, el 25 de noviembre de 1992. Fue una persona muy querida y respetada; su nombre es epónimo de un sector de la ciudad y de un premio periodístico regional.

Stefano Domenico Massobrio, Fundador de El Tigre: Nació en Bargaratto, al norte de Italia. En 1935 emigró a Venezuela y se radicó en la zona que se convertiría a la larga en la actual ciudad de El Tigre. Una vez establecida la distribución urbanística de la ciudad, Stefano Massobrio se mudó a la calle Guevara Rojas. Poco después construyó en la avenida España, en la salida hacia Cantaura, una serie de locales comerciales, casi todos los primeros en su género en la ciudad una agencia de viajes, un hotel, una estación de gasolina y la sede de la casa Italia—. Massobrio también fue miembro fundador del Rotary Club de El Tigre. A lo largo de su vida ayudó y proporcionó ayudas sociales a todos los miembros de la comunidad, labor que sólo se vio interrumpida con su muerte.

Norberto Figueroa Figueroa, Fundador de El Tigre: Nació en Agua de Vaca, Estado Nueva Esparta, en julio de 1911. Desde muy niño trabajó en la agricultura. Se mudó a El Tigre en 1936 y ya radicado en la ciudad comenzó a trabajar como obrero en la empresa petrolera Mene Grande Oil Company. Con el pasar de los años Norberto Figueroa comenzó a destacar en su comunidad, tanto por su trabajo en las principales industrias de la zona el INOS entre ellas, como por sus excelentes conucos y cultivos. Considerado como bien cultural del Municipio Simón Rodríguez, Norberto Figueroa gozó del reconocimiento de su comunidad hasta su muerte, a los ochenta y seis años de edad.

Don Cipriano Chacín: Nació en Ciudad Bolívar el 16 de mayo de 1867 y se estableció en San Joaquín en el año de 1885 donde forma una familia. Es considerado un personaje ilustre de la ciudad. Se desempeñó como preceptor de la Escuela Federal Unitaria para varones No. 55 (1901- 1937), fundador de la Escuela Mixta Francisco de Miranda (1937-1944). Suministró con acierto los conocimientos fundamentales a la gente del pueblo por más de cuatro décadas, contribuyendo a la formación de profesionales útiles para el pueblo y para el país. Además trabajó como farmacéutico atendiendo las necesidades de salud del pueblo y sus alrededores; visitaba y recetaba a enfermos y hacía uso de sus herramientas odontológicas. Adicionalmente fue juez, secretario y prefecto del pueblo. Al amanecer y al atardecer recorría el pueblo para mantener el contacto con la gente y prestarle ayuda a los necesitados, a quienes socorría con sus fórmulas médicas y alimentos a su alcance. Siempre estuvo atento para dar alertas sobre los peligros a la salud. Entre sus distracciones se dice que era aficionado a la pelea de gallos, relator de cuentos, lleno de gran humor y sabiduría. Muere a la edad de 76 años en la ciudad de San Joaquín el 30 de agosto de 1944.

Miguel Otero Silva: Nació en Barcelona el 26 de octubre de 1908 y murió en Caracas el 28 de agosto de 1985. Hijo de Henrique Otero Vizcarrondo, fundador del diario El Nacional; y de Mercedes Silva Pérez. Miguel Otero Silva fue escritor, humorista, periodista y político. Realizó sus estudios de primaria en su ciudad natal; secundaria, en el Liceo San José de Los Teques y en el Liceo Caracas; y la educación superior la hizo en la Universidad Central de Venezuela, donde cursó estudios de Ingeniería Civil, carrera que no culminó a causa de sus luchas en contra del régimen dictatorial de Gómez. En 1925, publica su primer poema en la revista Élite. Asimismo, escribe en el periódico Fantoches y en la revista Caricaturas, demostrando sus dotes para el humorismo. Junto a Carlos Eduardo Frías, Arturo Uslar Pietri y Antonio Arráiz, entre otros, Otero colabora en el único número de la revista Válvula, primera publicación periódica vanguardista de Venezuela. Esto se produjo en 1928, año en el que también ocurren los sucesos de la Semana del Estudiante, encabezados por la llamada generación del 28, de la cual él formó parte. Vinculado a la conspiración militar del 7 de abril de 1928, Otero debe huir al extranjero y desde allá continuar con su lucha por derrocar la dictadura de Gómez. Es así como participa desde Curazao en una toma del fuerte Ámsterdam de esta isla y promueve una invasión a Venezuela por las costas de Falcón (junio 1929). En 1930, se alista en las filas del Partido Comunista Internacional. A la muerte de Gómez, en 1935, regresa a Venezuela y se dedica a escribir en el diario Ahora, tribuna desde la cual critica el régimen “socarrón” de Eleazar López Contreras y es nuevamente expulsado del país, acusado de “comunista”, en 1937. Viajó por México, Estados Unidos, Cuba y Colombia, lugares en donde dejó testimonios de su creación literaria. Regresó a Venezuela en 1940, cuando Isaías Medina Angarita era el Presidente de la República y había en el país un régimen de libertades públicas que le permitieron a Otero seguir escribiendo y fundar, en 1941, el semanario El Morrocoy Azul, además de otro semanario de izquierda: Aquí está. En 1946, tres años después de fundar El Nacional, se separa del Partido Comunista de Venezuela. Ese mismo año se casa con la periodista María Teresa Castillo, con quien tienen dos hijos Miguel Henrique y Mariana. En 1949, se gradúa de periodista en la Universidad Central de Venezuela y preside la Asociación Venezolana de Periodistas. Entre sus obras se encuentran: Fiebre, novela que se inspira en su lucha contra el régimen gomecista; Casas Muertas, libro que ganó el Premio Nacional de Literatura (1955-56) y Premio de Novela Arístides Rojas; Oficina número uno, La Muerte de Honorio, Cuando Quiero Llorar no Lloro, López de Aguirre, Príncipe de Libertad, La piedra que era Cristo.

Silvestre Guevara y Lira: Hijo ilustre de Cantaura logró su alta investidura de arzobispo de Caracas en 1892. Fue electo senador de la República en el período de 1851-54, firmando con José Gregorio Monagas, el decreto de libertad de los esclavos. En 1885 firmó el acuerdo de la Ley de Patronato Eclesiástico en su condición de Ministro Plenipotenciario, proscrito por el gobierno de 1870, por no obedecer órdenes dictatoriales del presidente Guzmán Blanco. Después de siete años de exilio, regresó a Caracas en 1877, recibiendo la más entusiasta recepción y le fueron conferidos por el papa, calificativos como Óptimo Prelado de Venezuela. Después de una larga jornada meritoria, falleció en Caracas el 20 de febrero de 1882.

Fray Nicolás de Odena: Nació el 11 de febrero de 1813. En ese entonces, se llamaba Francisco Martín, a los 16 años, entró en la orden de capuchinos y se ordenó de sacerdote, el 3 de enero de 1836, a los 23 años. Tres años después, se embarca para América, en el Bergantín, su equipaje lo componía un brevario, un crucifijo y un rosario. De Cumaná, pasa a Barcelona y de allí a Aragua de Barcelona, donde es destinado a la parroquia de Chamariapa y San Joaquín. El 31 de enero de 1844, el Obispo de Guayana, lo encarga definitivamente del pueblo de Chamariapa, contando con 20 años y durante su sacerdocio de 52 años, en estas tierras, desde 1842 hasta 1894. El 15 de febrero de 1894, a la una de la tarde, muere. Cantaura que no quería su ida, lo retiene con rezos y con besos por 27 horas, fue enterrado en la Iglesia Nuestra señora de la Candelaria, hoy en día Santuario de Nuestra Señora de la Candelaria.

José Luis Tineo López: Nació en Río Caribe el 25 de marzo de 1934. En sus comienzos fue comerciante y motivado por su interés por la radio se hizo locutor. En 1958 debutó en el programa deportivo Mesa Redonda, en YVQQ de Puerto La Cruz. En 1963 se hizo co-arrendatario de La Voz de Anaco 660 AM (hoy radio Anaco). José Luis Tineo López formó parte de la junta administradora municipal de Anaco del Concejo Municipal. En 1981 fundó Radio Bahía y Radio Mundo 88.9 FM, la primera emisora FM de El Tigre. Fue declarado Patrimonio Cultural viviente del Municipio Simón Rodríguez en el año 2002.